I gatti del Paseo del Morro: la colonia felina che vive sotto la muraglia

Perché ci sono gatti sotto la muraglia

Il Paseo del Morro costeggia la base della muraglia che protegge il centro storico di San Juan. Lungo quel tratto, tra ombra, vegetazione e vicinanza all'acqua, vive una colonia di circa 200 gatti. Non sono arrivati per caso, la zona offre rifugio, cibo accidentale e punti tranquilli lontani dal traffico. Con gli anni, la colonia è diventata una presenza fissa del Paseo del Morro. Per il National Park Service, quella presenza ha un impatto, il piano pubblicato ad agosto 2023 puntava a rimuoverli per il loro effetto su lucertole e uccelli marini, oltre ai rischi sanitari. L'agenzia non ha agito nel vuoto, la sua proposta ha acceso un dibattito su come gestire la fauna urbana in uno spazio storico.

Chi se ne prende cura e perché il piano è bloccato

L'organizzazione locale Save a Gato alimenta, sterilizza e dà in adozione gli animali. Il suo lavoro tiene sotto controllo la riproduzione e riduce comportamenti che possono entrare in conflitto con i visitatori. Alley Cat Allies, organizzazione dedicata alle colonie feline, ha citato in giudizio l'ente federale. Di conseguenza, il piano di rimozione è sospeso in attesa della risoluzione della causa. La causa non è finita, quindi la rimozione non viene eseguita e la colonia resta nello stesso tratto. La questione è ancora aperta, non c'è una data pubblica di chiusura né un'ordinanza definitiva che cambi la gestione attuale. Per il visitatore, questo significa che i gatti sono ancora lì e che qualsiasi interazione avviene in un contesto legale e comunitario delicato. Save a Gato chiede di non alimentarli fuori dalle sue routine e di non interferire con le postazioni di gestione. La discussione non riguarda solo i gatti, ma anche muraglie, uccelli, lucertole e chi decide l'equilibrio.

Come visitare senza interferire

Il paseo si percorre a piedi dall'area di El Morro e dalla Puerta de San Juan, a seconda degli accessi aperti. Le ore più fresche sono la mattina presto o il tardo pomeriggio, il sole e il caldo cambiano la passeggiata. Non si devono toccare, prendere in braccio o nutrire i gatti. Non conviene nemmeno spostare piatti, ciotole o rifugi sistemati da Save a Gato. Mantenere le distanze e non bloccare il passaggio permette di osservare senza alterare la colonia. Per vedere i gatti non serve cercarli, di solito stanno vicino a zone ombreggiate e con vegetazione, anche se l'avvistamento non è garantito. Se l'interesse è capire la muraglia e l'ambiente, un tour guidato del Viejo San Juan con sosta al Paseo del Morro offre contesto storico e urbano. L'attività si prenota a parte, con prezzo a partire da 25 USD (stima), e conviene controllare le recensioni dei viaggiatori sulla pagina dell'attività. Per una pausa sul mare dopo il centro storico, Isla Verde Beach è un'opzione di spiaggia a San Juan. Per un'altra fortificazione storica sull'isola, il Castillo Serrallés a Ponce mostra come difesa e territorio si incrociano a Puerto Rico.