Die Katzen des Paseo del Morro: die Katzenkolonie unter der Stadtmauer

Warum es Katzen unter der Stadtmauer gibt

Der Paseo del Morro verläuft am Fuß der Stadtmauer, die die Altstadt von San Juan schützt. Auf diesem Abschnitt, zwischen Schatten, Gestrüpp und der Nähe zum Wasser, lebt eine Kolonie von etwa 200 Katzen. Sie sind nicht zufällig aufgetaucht: Die Gegend bietet Schutz, versehentliches Futter und ruhige Plätze abseits des Verkehrs. Mit den Jahren wurde die Kolonie zu einem festen Bestandteil des Paseo del Morro. Für den National Park Service hat diese Präsenz Folgen: Der im August 2023 veröffentlichte Plan wollte sie wegen ihrer Wirkung auf Eidechsen und Seevögel sowie wegen gesundheitlicher Risiken entfernen. Die Behörde handelte nicht im luftleeren Raum, ihr Vorschlag entfachte eine Debatte darüber, wie mit urbaner Tierwelt in einem historischen Raum umgegangen werden soll.

Wer sich um sie kümmert und warum der Plan gestoppt ist

Die lokale Organisation Save a Gato füttert, kastriert und vermittelt die Tiere. Ihre Arbeit hält die Vermehrung in Schach und reduziert Verhaltensweisen, die mit Besuchern kollidieren können. Alley Cat Allies, eine Organisation für Katzenkolonien, verklagte die Bundesbehörde. Der Umsiedlungsplan wurde daraufhin bis zur Entscheidung des Rechtsstreits gestoppt. Der Rechtsstreit ist nicht beendet, also wird die Umsiedlung nicht durchgeführt und die Kolonie bleibt auf demselben Abschnitt. Die Sache ist weiter offen: Es gibt kein öffentliches Enddatum und keine abschließende Anordnung, die das aktuelle Vorgehen ändert. Für Besucher bedeutet das, dass die Katzen weiter da sind und jede Interaktion in einem rechtlich und gemeinschaftlich sensiblen Kontext stattfindet. Save a Gato bittet darum, nicht außerhalb ihrer Routinen zu füttern und die Pflegestationen nicht zu stören. Die Diskussion dreht sich nicht nur um Katzen: auch um Mauern, Vögel, Eidechsen und darum, wer das Gleichgewicht entscheidet.

Wie man besucht, ohne zu stören

Der Weg wird zu Fuß vom Bereich El Morro und der Puerta de San Juan aus begangen, je nachdem, welcher Zugang offen ist. Die kühleren Stunden sind früh am Morgen oder am späten Nachmittag, Sonne und Hitze verändern den Spaziergang. Die Katzen dürfen nicht berührt, hochgehoben oder gefüttert werden. Auch Teller, Futternäpfe oder Unterstände, die Save a Gato aufgestellt hat, sollten nicht bewegt werden. Abstand halten und den Weg nicht blockieren ermöglicht Beobachtung, ohne die Kolonie zu verändern. Um Katzen zu sehen, muss man nicht suchen: Sie sind meist in der Nähe von Schatten und Vegetation, auch wenn eine Sichtung nicht garantiert ist. Wenn das Interesse der Mauer und der Umgebung gilt, bietet eine geführte Tour durch die Altstadt von San Juan mit Halt am Paseo del Morro historischen und städtischen Kontext. Die Aktivität wird separat gebucht, der Preis beginnt bei etwa 25 USD (Schätzung), und es lohnt sich, Reisendenbewertungen auf der Seite der Aktivität zu prüfen. Für eine Pause am Meer nach der Altstadt ist Isla Verde Beach eine Strandoption in San Juan. Und für eine weitere historische Festung auf der Insel zeigt das Castillo Serrallés in Ponce, wie Verteidigung und Landschaft in Puerto Rico aufeinandertreffen.