Vieques après David Sanes : pourquoi une partie de l'île reste fermée

Pourquoi une partie de Vieques est encore fermée

David Sanes Rodriguez, employé civil, est mort le 19 avril 1999, quand deux bombes de 500 livres sont tombées près de son poste de sécurité sur le polygone de bombardement de Vieques. Quatre années de désobéissance civile ont suivi, avec des camps de protestation dans la zone de tir et plus de 1,500 arrestations. Les bombardements ont cessé, et les bases ont officiellement fermé le 1er mai 2003. Les terres sont passées à l'U.S. Fish and Wildlife Service.

Le transfert de propriété n'est pas un transfert de sécurité. Les terrains qui servaient autrefois de cibles abritent encore des munitions non explosées. Ils sont clôturés, signalés et fermés par arrêté de la réserve pendant que le déminage continue, et c'est pourquoi une carte actuelle de Vieques montre encore de grandes zones vides à l'est de l'île.

Les fermetures ne forment pas non plus une ligne nette. Des blocs clôturés jouxtent du sable ouvert, et une crique qui semble accessible depuis l'eau peut se trouver dans une limite interdite. Le panneau, pas la vue, fait donc autorité. Pour le visiteur, l'effet est simple : l'île est une carte de ce qui peut être parcouru à pied et de ce qui ne peut pas l'être, et les deux se côtoient.

Pourquoi les plages ouvertes restent vides

La propriété fédérale a maintenu le littoral à l'écart des complexes hôteliers, et la réserve couvre environ la moitié de l'île avec presque aucune construction en bordure : peu de parkings, des chemins d'accès en gravier, rien derrière le sable. Le développement se concentre à Isabel Segunda et Esperanza. Le vide est structurel, pas saisonnier, et c'est pourquoi une plage de la réserve paraît déserte un mardi de juillet comme en octobre.

Deux plages concentrent l'essentiel de la fréquentation. Sun Bay a des horaires de journée, des installations et un petit droit d'entrée. Mosquito Bay est la lagune de la côte sud où l'eau s'illumine quand elle bouge, et où les sorties ont lieu une fois la nuit tombée pour cette seule raison.

Lire la carte avant de partir

Consultez la page de la réserve de l'U.S. Fish and Wildlife Service pour connaître les fermetures en cours avant toute autre chose. Les limites fermées évoluent au fil du déminage, et le personnel de la réserve publie les mises à jour. Prenez tout panneau indiquant peligro ou área cerrada comme définitif, aucun sentier, aucun raccourci vers une crique.

Partez tôt. Les plages de la réserve n'ont ni maître-nageur, ni ombre, ni bon réseau mobile, donc arriver avant 8 h vous offre des heures dans l'eau avant la chaleur de l'après-midi. Le ferry depuis Ceiba et les vols courts depuis San Juan sont les deux moyens de rejoindre l'île, et les deux se remplissent. La carte est plus facile à lire avec une place déjà confirmée.

Une chose mérite d'être réservée à l'avance : la sortie en kayak de nuit à Mosquito Bay, une balade guidée dans une eau qui brille quand elle bouge, sans baignade et sans lumière blanche. À partir de 55 USD (estimation). Les avis de voyageurs sur la page de l'activité sont le moyen le plus rapide de voir quels opérateurs gardent des groupes petits et silencieux. La bioluminescence se voit mieux les nuits sombres autour d'une nouvelle lune, une pleine lune l'aplatit, et les opérateurs planifient en conséquence.