Vieques dopo David Sanes: perché parte dell'isola è ancora chiusa

Perché parte di Vieques è ancora chiusa

David Sanes Rodriguez, un dipendente civile, morì il 19 aprile 1999, quando due bombe da 500 libbre caddero accanto al suo posto di guardia nel poligono di bombardamento di Vieques. Seguirono quattro anni di disobbedienza civile, con campi di protesta dentro la zona di tiro e più di 1.500 arresti. I bombardamenti cessarono e le basi chiusero ufficialmente il 1 maggio 2003. La terra passò al U.S. Fish and Wildlife Service.

Il passaggio di proprietà non significa sicurezza. Le aree che un tempo servivano da bersaglio contengono ancora ordigni inesplosi. Sono recintate, segnalate e chiuse per ordine del rifugio mentre continuano le operazioni di bonifica, ed è per questo che una mappa attuale di Vieques mostra ancora grandi zone vuote all'estremità orientale dell'isola.

E le chiusure non formano una linea netta. Blocchi recintati stanno accanto a sabbia aperta, e una cala che sembra raggiungibile dall'acqua può ricadere dentro un confine vietato, quindi l'autorità è il cartello, non il panorama. Per chi visita, l'effetto è semplice: l'isola è una mappa di ciò che si può percorrere a piedi e di ciò che non si può, e le due cose stanno fianco a fianco.

Perché le spiagge aperte restano vuote

La proprietà federale ha tenuto la costa fuori dallo sviluppo turistico, e il rifugio copre circa metà dell'isola con quasi nessun margine costruito: pochi parcheggi, strade di accesso in ghiaia, niente dietro la sabbia. Lo sviluppo si concentra a Isabel Segunda e Esperanza. Il vuoto è strutturale, non stagionale, ed è per questo che una spiaggia del rifugio può sembrare deserta un martedì qualsiasi di luglio come in ottobre.

Due spiagge assorbono quasi tutto il traffico. Sun Bay ha orari diurni, servizi e un piccolo biglietto d'ingresso. Mosquito Bay è la laguna sulla costa sud dove l'acqua si illumina quando si muove, e dove i tour operano dopo il buio proprio per questo.

Leggere la mappa prima di partire

Controlla prima di tutto la pagina del rifugio U.S. Fish and Wildlife Service per le chiusure in corso. I confini chiusi cambiano man mano che la bonifica va avanti, e il personale del rifugio pubblica gli aggiornamenti. Considera definitivo qualsiasi cartello con scritto peligro o área cerrada, niente sentiero, niente scorciatoia verso una cala.

Vai presto. Le spiagge del rifugio non hanno bagnini né ombra, e il segnale cellulare è debole, quindi arrivare entro le 8 di mattina regala ore in acqua prima del caldo pomeridiano. Il traghetto da Ceiba e i brevi voli da San Juan sono i due modi per arrivare, ed entrambi si riempiono. La mappa è più facile da leggere con un posto già confermato.

Una cosa vale la pena prenotare in anticipo: il tour notturno in kayak a Mosquito Bay, una pagaiata guidata in un'acqua che si illumina quando si muove, senza nuotare e senza luce bianca. Da $55 (stima). Le recensioni dei viaggiatori sulla pagina dell'attività sono il modo più rapido per capire quali operatori tengono i gruppi piccoli e silenziosi. La bioluminescenza si vede meglio nelle notti buie intorno alla luna nuova, la luna piena la appiattisce, e gli operatori programmano di conseguenza.