La Placita de Santurce : marché le jour, salsa la nuit sur les mêmes pavés

Même pavé, deux villes. La Placita de Santurce fonctionne comme place de marché depuis 1910, et le jour elle vend encore des fruits et légumes. Du jeudi au dimanche soir, les kiosques et les bars autour poussent la musique dans la rue et la place devient le centre de la vie nocturne salsa de San Juan.

Le marché, avant midi

Les étals font ce que font les étals partout, des caisses empilées, des prix annoncés, des clients qui achètent pour la semaine. C'est un marché qui travaille, pas un décor, et c'est la raison pour lui donner une heure le matin plutôt qu'une journée entière. Arrivez avant que la chaleur s'installe, achetez des fruits à manger plus tard, et utilisez la place comme point de départ d'une matinée à San Juan. L'îlot se trouve en retrait du cœur colonial, vers l'intérieur des terres, à trajet facile depuis la plupart des hôtels et à distance raisonnable à pied depuis certaines parties de Condado. Une matinée de plage à Isla Verde Beach peut se caser avant ou après.

La place une fois la nuit tombée

Du jeudi au dimanche, la place change de fonction. Les kiosques et les bars ouvrent, les systèmes sonores sortent, et la musique cesse d'être un fond sonore. La salsa est l'ancre de la nuit, et on danse sur les pavés entre la place et les rues voisines. Du lundi au mercredi, l'endroit reste une place. Un séjour en milieu de semaine prévoit donc une autre soirée. La balade en kayak dans la mangrove à Laguna Grande à Fajardo est la solution naturelle.

Comment organiser une journée pour voir les deux

Deux villes, un repas à chaque extrémité de la journée.

Du matin au début de l'après-midi : marché, courses, déjeuner. Faites du déjeuner le vrai repas, puis partez. L'erreur fréquente est de rester près de la place à partir de midi et de remanger par ennui.

En fin d'après-midi : reposez-vous, nagez ou faites une sieste ailleurs. C'est cette pause qui fait fonctionner la nuit.

Le soir : revenez vers 8 ou 9 heures du soir un jeudi, un vendredi, un samedi ou un dimanche. Mangez une fois, à un kiosque, debout ou à une petite table. C'est le dîner, pas un deuxième. Restez d'abord au bord de la place pour sentir l'ambiance, puis rapprochez-vous si danser vous tente. Prévoyez du liquide, des chaussures qui supportent un sol irrégulier, et personne n'est obligé de danser.

Si les pas sont ce qui vous intéresse, un cours de salsa en petit groupe en début de soirée est la façon la plus simple de vous lancer, pour que le décompte et le tour de base aient du sens quand la musique démarre. Comptez à partir de 45 USD (estimation). Les avis de voyageurs sur la page de l'activité vous disent si le rythme convient à un débutant.