Una tormenta en el noreste cancela cientos de vuelos: qué significa para viajar a Puerto

¿Está afectado tu vuelo a Puerto Rico?

Una tormenta que azota el noreste de Estados Unidos ha dejado cortes de electricidad, inundaciones y cientos de vuelos cancelados, según Primera Hora. Esto importa para viajar a Puerto Rico porque la mayoría de los visitantes vuela desde el continente, y el noreste es una de las principales fuentes de esos vuelos. Solo Nueva York aporta alrededor del 10 por ciento de los visitantes, y muchos más conectan en centros de conexiones del noreste camino de San Juan. Si tu itinerario empieza en Florida, Texas u otra región lejos de la tormenta, tienes mejores probabilidades de hacer un viaje normal. Si empieza o conecta en el noreste, no des nada por hecho hasta que la aerolínea confirme el vuelo.

Lo que no debes hacer es conducir hasta el aeropuerto y confiar en la suerte. Un primer tramo cancelado suele significar que el resto del itinerario también se cancela. Las aerolíneas a veces te reprograman el vuelo automáticamente, pero no siempre te ponen en el siguiente vuelo a Puerto Rico. Revisa la app de la aerolínea antes de salir de casa. Si ya estás en Puerto Rico y tu vuelo de vuelta pasa por el noreste, revisa ese tramo ahora, no la mañana de la salida.

Cómo revisar tu vuelo sin perder un día

Empieza por la app o la web de tu aerolínea. Los paneles de salidas del aeropuerto suelen ir por detrás de lo que ya sabe la aerolínea. Mira todos los tramos, no solo el primero. Un vuelo de Orlando a San Juan puede parecer bien hasta que ves que lo opera una tripulación atrapada en Boston.

Si sales de un aeropuerto del noreste, comprueba si tu aerolínea ha emitido una exención por mal tiempo. Estas exenciones suelen permitir cambiar la fecha o la ruta sin cargo por cambio, pero tienes que actuar antes de que caduquen. Las condiciones exactas dependen de la aerolínea y de la tormenta, así que lee la página de la exención. No llames a la aerolínea salvo que tu itinerario sea complejo, como una conexión con crucero o una reserva de grupo. Las líneas telefónicas se saturan primero.

Para los viajeros que ya están en Puerto Rico, la pregunta es otra. No intentas entrar, intentas volver a casa. Revisa tu vuelo de vuelta con 48 horas de antelación si puedes. Si se cancela, puede que necesites una noche extra. Los hoteles cerca del aeropuerto de San Juan, en Isla Verde, son los más prácticos para un retraso corto. Reserva una habitación reembolsable pronto y cancélala si tu vuelo se restablece.

Qué hacer si cancelan tu vuelo

Cambia la reserva online o en la app. Casi siempre es más rápido que hacer cola en atención al cliente. Si la app no ofrece una buena opción, busca vuelos desde otro aeropuerto. Por ejemplo, si estás atrapado en el noreste, un vuelo desde Florida o Texas puede llevarte a Puerto Rico antes que esperar a que se recupere tu ruta original. Puede que tengas que comprar un billete nuevo, así que compara el coste con esperar dos o tres días.

Pregunta por una ruta a través de otro centro de conexiones. Las aerolíneas a veces pueden moverte por una ciudad no afectada por la tormenta. Sé flexible con las fechas. Un vuelo dos días después puede tener más asientos libres que uno mañana. Si tienes seguro de viaje, comprueba si cubre retrasos por mal tiempo antes de darlo por hecho. Muchas pólizas cubren retrasos de viaje, pero las condiciones varían.

Si ya estás en el aeropuerto cuando ocurre la cancelación, no duermas en la terminal salvo que no te quede otra opción. El aeropuerto de San Juan es más pequeño que los grandes centros de conexiones del continente, y las opciones para pasajeros varados se pueden agotar. Un taxi corto a Isla Verde suele darte una cama, una ducha y más posibilidades de cambiar el vuelo con calma. La misma lógica vale para los aeropuertos del noreste, pero los precios de hotel se disparan durante las tormentas.

¿Y si vuelas en las próximas 48 horas?

Trata las próximas 48 horas como inciertas si tu ruta toca el noreste. Revisa tu vuelo por la mañana y otra vez antes de salir hacia el aeropuerto. Lleva lo esencial en el equipaje de mano, incluidos medicamentos, cargadores y una muda de ropa. Si tu maleta facturada se pierde durante un cambio de reserva, querrás poder seguir moviéndote.

Para un viaje a Puerto Rico, recuerda que no necesitas pasaporte, usarás dólares estadounidenses y tu plan de teléfono de Estados Unidos debería funcionar. La tormenta no cambia nada de eso. Cambia el tramo desde el continente. Cuando aterrizas en San Juan, las carreteras, playas y atracciones de la isla no son el origen de esta interrupción. El riesgo es llegar.

Si cancelan tu vuelo y no puedes cambiar de reserva en dos días, piensa si el viaje todavía tiene sentido. Un viaje corto de fin de semana puede arruinarse con un retraso de 48 horas. Un viaje más largo puede absorberlo. Decide antes de pasar horas en una cola.

Un último consejo para las llegadas a San Juan

Si aterrizas en San Juan después de un retraso, no corras a la recepción del hotel ni al mostrador de alquiler de coches. Espera tu maleta si facturaste una, y luego usa la fila de taxis o tu traslado reservado. La recogida de transporte por app en el aeropuerto de San Juan puede confundir a quien llega por primera vez, así que sigue las señales o pregunta al personal del aeropuerto. Si llegas de noche y tu hotel está en Isla Verde, el trayecto es corto. Si te diriges a El Yunque o Fajardo, planea conducir por la mañana en lugar de hacerlo de noche y cansado.