Puerto Rico von New York: 4 Stunden Nonstop, kein Pass und was früh gebucht werden sollte

New York ist einer der einfachsten Ausgangspunkte für Puerto Rico. Man fliegt inland, landet ohne Passkontrolle und bezahlt in Dollar, und im Februar tauscht man einen grauen Nachmittag gegen Temperaturen um die 27 Grad Celsius.

TL, DR

• Nonstop von JFK oder Newark nach San Juan dauert etwa 4 Stunden und legt dabei etwa 2.600 Kilometer zurück.
• Kein Reisepass, kein Währungswechsel, und Ihr US-Handyvertrag funktioniert weiter.
• Die Trockenzeit von Mitte Januar bis Mitte April ist auch die geschäftigste, also buchen Sie Touren frühzeitig.
• Die Hurrikansaison reicht von Juni bis November, wobei September der Monat ist, auf den man achten sollte.
• Starten Sie in San Juan und wählen Sie Touren mit Abholung im Hotel, wenn Sie auf ein Mietauto verzichten möchten.

Wie lange dauert der Flug von New York nach San Juan?

Ungefähr 4 Stunden nonstop von JFK oder Newark. Das ist gut zwei Stunden weniger als nach Los Angeles, und Sie landen irgendwo, wo man im Februar am Nachmittag mit Temperaturen um die 27 Grad Celsius rechnen kann. JFK und Newark bieten die meisten Nonstop-Flüge, LaGuardia hat weniger und führt oft über Charlotte oder Miami, was aus einem halben Tag einen vollen macht.

Die Preise für Hin- und Rückflüge liegen ab etwa 250 USD (geschätzt) Anfang Dezember und Ende April und steigen während der Presidents Week und der Frühlingsferien. Flüge, die New York vor 9 Uhr verlassen, landen in San Juan mit dem ganzen Nachmittag noch vor sich, was mehr wert ist, als 40 USD beim Rückflug mit einem Nachtflug zu sparen.

Brauche ich einen Reisepass, um Puerto Rico zu besuchen?

Nein. Puerto Rico ist ein US-Territorium, also handelt es sich um einen Inlandflug. Ein REAL ID-konformer Führerschein oder ein von der TSA akzeptierter Ausweis reicht aus, um an Bord zu gehen, genau wie beim Flug nach Chicago. Ihr Geld ist in US-Dollar, Ihr Handyvertrag funktioniert ohne Roaming-Gebühren bei den großen US-Anbietern und es gibt bei der Ankunft keine Zollkontrolle.

Die praktische Folge für einen New Yorker ist, dass ein verlängertes Wochenende wirklich möglich ist. Freitagmorgen hin, Montagabend zurück und man hat drei volle Tage in der Karibik, ohne einen einzigen Schritt im internationalen Reiseverkehr.

Wann sollten New Yorker reisen?

Mitte Januar bis Mitte April ist die Trockenzeit, mit Höchsttemperaturen um die 28 °C und der geringsten Regenwahrscheinlichkeit. Die beiden günstigsten Zeitfenster innerhalb dieses Zeitraums sind die ersten zwei Wochen im Dezember und die zweite Hälfte im April, die beide trockenes Wetter bieten, ohne die Preise der Presidents Week.

Drei wichtige Termine, um die man planen sollte:

1. Der Dreikönigstag am 6. Januar ist ein Feiertag. Banken und viele Geschäfte schließen, Strände füllen sich mit einheimischen Familien und die Stimmung ist hervorragend, aber planen Sie keine Abholung des Mietwagens an diesem Morgen.
2. Das San Sebastian Straßenfestival findet am dritten Januarwochenende in Old San Juan statt. Vier Nächte voller Musik in der alten Stadt. Buchen Sie ein Zimmer bis November oder bleiben Sie außerhalb der Stadtmauern.
3. Die Hurrikansaison reicht vom 1. Juni bis zum 30. November. Die Flugpreise im September sinken aus einem Grund stark. Wenn Sie dann reisen, kaufen Sie den erstattbaren Tarif.

Welche Touren müssen im Voraus gebucht werden?

Drei davon, und aus unterschiedlichen Gründen.

Eine biolumineszente Bucht in der Nacht. Das Leuchten hängt vom Mond ab, also zielen Sie auf die drei oder vier Nächte, die dem Neumond am nächsten sind, und buchen Sie, sobald Ihre Daten festgelegt sind. Die Laguna Grande in Fajardo ist die, die die meisten Menschen von San Juan aus besuchen, etwa 90 Minuten mit dem Auto. Die Mosquito Bay in Vieques ist heller, benötigt aber eine Fähre oder einen kurzen Flug. Kajak-Touren kosten ab 60 USD (geschätzt) pro Person, und die besten Anbieter sind an den Neumond-Wochenenden schnell ausgebucht.

Der Nationalpark El Yunque. Der Hauptfreizeitbereich auf der PR-191 nutzt zeitgesteuerte Reservierungen, die auf recreation.gov verfügbar sind, ab 2 USD (geschätzt) pro Fahrzeug, und die Plätze im Winter sind schnell ausgebucht. Ein geführter Tagesausflug von San Juan kümmert sich um die Reservierung, das Fahren und die Stopps an den Wasserfällen für Sie, ab 80 USD (geschätzt). Wenn Sie stattdessen ein Auto mieten, setzen Sie sich eine Erinnerung im Kalender für den Tag, an dem die Reservierungen freigegeben werden.

Culebra oder Vieques für einen Tagesausflug. Hier ist das Detail, das die meisten Reiseführer falsch erklären: Die Personenfähre fährt von Ceiba ab, nicht von Fajardo, und das ist seit dem Umzug des Terminals so. Die Preise beginnen bei 2 USD (geschätzt) pro Strecke, Einheimische haben Vorrang und die Warteschlangen im Hochsommer sind lang. Wenn Ihr Trip einen festen Strandtag hat, kaufen Sie entweder die Fährtickets online, sobald sie freigegeben werden, oder fliegen Sie mit einem Kleinflugzeug von Isla Grande, ab 60 USD (geschätzt) pro Strecke.

Old San Juan benötigt keine Buchung. Der Eintritt zu El Morro kostet ab 10 USD (geschätzt) pro Erwachsenen und deckt San Cristobal innerhalb von 24 Stunden ab, also besuchen Sie beide Forts mit demselben Ticket.

Wie ein viertägiges Winterwochenende aussieht

Am ersten Tag landen Sie am Mittag, lassen Ihr Gepäck in Old San Juan oder Condado zurück und besuchen die Festungen im späten Nachmittagslicht. Am zweiten Tag El Yunque am Morgen, die Kioske von Luquillo zum Mittagessen und die Biobucht in der Nacht, wenn der Mond mitspielt. Am dritten Tag Strand, entweder die Fährinseln oder Isla Verde, wenn Sie länger schlafen möchten. Am vierten Tag nach Santurce zum Essen und einen späten Flug nach Hause.

Zwei Dinge, die New Yorker oft falsch einschätzen. Erstens dauern die Distanzen länger als die Karte vermuten lässt, da der Verkehr auf der PR-3 östlich von San Juan real ist. Zweitens benötigen Sie für einen Aufenthalt in San Juan kein Auto, und das Parken in der alten Stadt ist wirklich lästig. Mieten Sie nur an den Tagen, die Sie außerhalb des Metropolgebiets verbringen, ab 45 USD (geschätzt) pro Tag und verzichten Sie darauf, wenn es nicht nötig ist.

Was die Reise kostet

Für ein vier-tägiges Winterwochenende im Februar budgetieren Sie ab 250 USD (geschätzt) für Hin- und Rückflüge, ab 150 USD (geschätzt) pro Nacht für ein Hotel der mittleren Preisklasse in Condado, ab 60 USD (geschätzt) pro Person für die Biobucht und etwa 15 bis 25 USD pro Person für ein gutes, informelles Essen. Das schlägt bei den meisten Paaren mit Gesamtkosten zwischen 1.200 und 1.800 USD für das lange Wochenende zu Buche, bevor die Einkäufe hinzukommen.

Die Preise sind Schätzungen, die mit Saison und Nachfrage schwanken. Überprüfen Sie den aktuellen Tarif, bevor Sie Ihre Daten festlegen.